Шапки, шарфы и пуховики выходят как можно ближе
Жители Тонги знают, как адаптироваться к экстремальным условиям окружающей среды.
Циклоны, извержения вулканов и последствия изменения климата — это элементы, с которыми они научились жить. Но холодная погода? Это другое дело.
«Сейчас у нас гораздо более низкие температуры, чем обычно», - рассказала ABC Рита Према, владелица магазина в столице Нукуалофа.
«К нам приходят клиенты за кофейными кружками, термосами, чайниками и изолированными бутылками, чтобы их горячие напитки оставались теплыми в эти холодные ночи».
В месте, которое ассоциируется с тропической жарой, кокосами и теплой водой, жалобы на холод могут показаться натяжкой.
Но на прошлой неделе в стране была зафиксирована вторая самая низкая температура за всю историю — 9,3 градуса по Цельсию.
По данным метеорологической службы Тонги, самая низкая температура, зарегистрированная в стране, составила 8,7°C в сентябре 1994 года.
Почти рекордно низкая температура была настолько холодной, что жители ходили в шапках, шарфах и пуховиках.
Сейчас так холодно, что некоторые учреждения страны отчаянно требуют одеял.
«Это стало большим сюрпризом для всех», - сказал исполняющий обязанности Верховного комиссара Тонги в Австралии Кертис Туихалангинги, который на этой неделе находился в столице Нукуалофе.
«Обычно температура снижается до 18 [градусов]. А в некоторые моменты она снижается до 15. Но опускаться до 10. Для меня это впервые.
«Стало так холодно, что тюрьма [и] психиатрическое отделение просили одеяла... поэтому Ее Королевское Высочество с помощью Ее Величества пожертвовала некоторые из них».
Холодные температуры в некоторых частях региона приходятся на интенсивные волны тепла, обрушившиеся на южную Европу, Юго-Восточную Азию, северную Африку, Соединенные Штаты и Южную Америку.
Они побили рекорды и разожгли лесные пожары в Греции, Испании, Италии, Канаде и Алжире.
В июле 21 из 30 самых жарких дней за всю историю наблюдений стал в среднем самым жарким месяцем на Земле.
А в Австралии в некоторых восточных штатах наблюдается не по сезону теплая погода, отчасти из-за взаимодействия с погодными явлениями, которые приносят прохладу в некоторые части Тихого океана.
Расположение Тонги на краю тропиков, развивающееся явление Эль-Ниньо и погодная система, направляющая воздух с юга страны, вероятно, способствовали похолоданию.
«Основным фактором в этом случае будет поток воздуха с юга, поднимающийся в этот регион, приносящий более низкие температуры», - рассказала ABC профессор Джанетт Линдсей из Школы окружающей среды и общества им. Феннера при АНУ.
Это также помогает сохранить небо ясным.
«Когда небо такое чистое, ночью тепло, которое поглощается поверхностью Земли в течение дня, когда светит солнце, уходит, поэтому за ночь оно остывает», — сказал профессор Линдсей.
Экстремальные погодные явления охватили мир в этом году — и ученые-климатологи предупреждают, что это может быть лишь предвестником того, что нас ждет.
Рекордно холодный день в Тонге в 1994 году произошел во время Эль-Ниньо, которое продолжалось до следующего года.
Профессор Линдсей сказал, что трудно предсказать, будут ли Тонга продолжать сталкиваться с холодными зимами в ближайшие годы.
Если развивающееся Эль-Ниньо продолжится в умеренное или сильное Эль-Ниньо, это, вероятно, приведет к периоду с количеством осадков ниже среднего и более низкими ночными температурами.
Это может привести к таким вещам, как засухи и сильные морозы, которые могут привести к гибели продовольственных культур.
Профессор Линдсей рассказал, что весной 1997 года в Папуа-Новой Гвинее обрушились сильные морозы, уничтожившие основные продовольственные культуры.
«В этом районе не хватало еды, и в то время у людей были некоторые реальные социологические проблемы», - сказала она.
Условия в Тонге ощущаются по всему региону: на Фиджи можно увидеть пуховики и шапки, а на Самоа зафиксировано более низкие температуры.
Помощник генерального директора Метеорологической службы Самоа Афаезе д-р Лутеру Таувале сообщил, что средняя максимальная температура на Самоа составляла около 28–29°C.