Точно не по рельсам

Post-Molyneux, Fable и Lionhead входят в следующее поколение.

Серое январское утро, и дождь стучит в окна такси, которое везет меня с вокзала Гилфорда в исследовательский парк Суррея. Итак, типичная английская погода, и я направляюсь в дом разработчика, который уже десять лет делает типично английские видеоигры.

Оккам Корт, 1 – ничем не примечательное здание средних размеров, окруженное мокрой травой. Близлежащее озеро придает этому месту дух сельской местности, несмотря на то, что оно находится недалеко от центра города Гилфорд. Внутри более 100 сотрудников занимаются, среди прочего, главной эксклюзивной серией ролевых игр для Xbox.

Это мой первый визит в Lionhead, и мне стыдно признаться. Нет времени хандрить; есть форма, которую нужно подписать, и шкаф с трофеями, которым можно восхищаться. Пара наград за интерактивные достижения; три премии BAFTA; четыре специальные консоли Xbox 360; специальный диск, посвященный миллионным продажам первой игры Fable; специальное издание, которое так и не было выпущено из-за производственных проблем; и гигантская монета за монетой меньшего размера: первая - сокровище, когда-то спрятанное в рамках рекламного трюка, вторая - награда для фанатов, которые его нашли.

Франшиза Fable имеет впечатляющую историю. В сентябре 2004 года, после почти шести лет разработки, оригинальная Fable была выпущена на оригинальной Xbox. Это был глобальный хит: было продано 2 миллиона единиц продукции. В 2008 году было выпущено долгожданное продолжение Fable 2 для Xbox 360. Она имела еще больший успех: было продано 3,5 миллиона копий. Два года спустя, в 2010 году, появилась Fable 3, но ей не удалось достичь высот своей предшественницы. В 2012 году у нас появился загружаемый спин-офф Fable Heroes, а затем, позднее в том же году, разочаровывающий эксклюзив для Kinect Fable: The Journey.

В сентябре Lionhead отмечает десятилетие серии Fable. Чтобы отметить это событие, в следующем месяце компания выпустит Fable Anniversary с соответствующим названием — римейк оригинальной игры в высоком разрешении, созданный на базе движка Unreal Engine 3 от Epic и который должен выйти на Xbox 360. По словам ее создателей, это труд огромного труда. любовь к студии. Для меня это чертовски ностальгическое путешествие. Прослушивание обновленной музыки Oakvale и восхищение великолепными HD-изображениями Гильдии Героев пробуждают воспоминания не только о моем первом набеге в пышный мир Альбиона, но и обо всех тех оригинальных играх для Xbox, в которые я провел так много часов.

Это также достойная отсылка к Fable старой школы, этой традиционной ролевой игре для одного игрока, дни которой, кажется, сочтены. Следующая полноценная игра Fable — Fable Legends, многопользовательская онлайн-игра Fable, созданная с использованием необычного движка Unreal Engine 4 для Xbox One. Если за последние пару лет Lionhead пережила переходный период, то 2014 год станет точкой невозврата, и Fable Legends, когда бы она ни вышла, ознаменует ее конец.

Через вестибюль и мимо лифта «Дверь Демона» проходит то, что получило название «Переулок памяти». Это коридор с красной ковровой дорожкой и стена с виниловыми отпечатками изображений из всех когда-либо выпущенных игр Fable. Есть даже фотография одного из печально известных мужчин-проституток Fable. На другой стене стоит машина, на которой в 2001 году был отпечатан первый черно-белый диск. С тех пор она не использовалась.

Переулок памяти новый и незавершенный. На стенах и других стенах студии будут наклеены новые изображения, поскольку длинный список игр будет становиться все длиннее. Тед Тимминс, восторженный и страстный ведущий дизайнер Fable Anniversary, говорит мне, что белая стена Lionhead — это вымирающий вид. Скоро повсюду будут фотографии Fable. Не может быть никаких сомнений: это дом Fable.

«Когда вы думаете об оригинальной Xbox, вы думаете об Halo и Fable. Это две игры Microsoft, которые выделяются среди других».

Есть еще много нового, что стоит увидеть. Недавно в Lionhead было установлено современное аудиооборудование. Он состоит из пяти комнат звукового дизайна, каждая из которых настроена на поддержку объемного звука Xbox One 7.1. В столовой Lionhead есть столы для настольного тенниса и настольного футбола, за которыми могут расслабиться сотни дизайнеров. На одной стене — фотографии, участвующие в конкурсе Фотоклуба Microsoft. Мне сказали, что в прошлом году победу одержал художник Lionhead Адонис Стивенсон. На другой стене — шведский стол с фан-артами Fable, визуальное напоминание о том, о чем идет речь.