Изменение климата: в некоторых частях тропических лесов может стать слишком жарко для фотосинтеза, говорится в исследовании

Согласно новому исследованию, некоторые листья в тропических лесах от Южной Америки до Юго-Восточной Азии становятся настолько горячими, что больше не могут фотосинтезировать, что может иметь большие потенциальные последствия для мировых лесов.

Способность листьев к фотосинтезу – процессу, посредством которого они производят энергию из углекислого газа, солнечного света и воды – начинает снижаться, когда их температура достигает около 46,7 градусов по Цельсию (116 по Фаренгейту).

Хотя это может показаться высоким, листья могут нагреваться намного выше температуры воздуха, согласно отчету, опубликованному в среду в журнале Nature группой ученых из таких стран, как США, Австралия и Бразилия.

Ученые использовали данные о температуре, полученные от тепловых спутниковых датчиков на Международной космической станции, находящейся на высоте 400 километров (почти 250 миль) над Землей. Они объединили это с наземными наблюдениями в ходе экспериментов по потеплению листьев, в ходе которых ученые забирались в крону, чтобы кропотливо прикреплять к листьям датчики.

Вместо того, чтобы смотреть на средние температуры, ученые изучали крайности, говорит Кристофер Даути, доцент кафедры экоинформатики Университета Северной Аризоны и автор доклада. Они обнаружили, что средняя температура лесного полога достигала 34 градусов по Цельсию (93 по Фаренгейту), но некоторые превышали 40 градусов по Цельсию (104 по Фаренгейту).

В настоящее время 0,01% листьев переходят критический температурный порог, после которого их способность к фотосинтезу нарушается, говорится в отчете, что может привести к гибели листа и дерева.

В докладе говорится, что этот процент, хоть и небольшой, но будет увеличиваться по мере потепления климата, что представляет угрозу для тропических лесов мира, которые покрывают примерно 12% территории планеты и содержат более половины мировых видов. Они также играют жизненно важную роль в поглощении и хранении углерода и помогают регулировать глобальный климат.

«Когда вы начинаете терять части леса, даже листья на отдельных деревьях, возникают самые разные потенциальные последствия», — сказал Даути во время разговора с журналистами.

Согласно отчету, тропические леса могут выдержать дополнительное глобальное потепление примерно на 4 градуса Цельсия (7,2 Фаренгейта), прежде чем они достигнут переломного момента с точки зрения их способности к фотосинтезу.

Если потепление превысит этот уровень, количество листьев, превышающееВ докладе говорится, что критические температурные пороги могут возрасти до 1,4%, что потенциально может привести к крупномасштабной потере листьев и гибели всего дерева.

Такого уровня потепления не ожидается в рамках нынешней климатической политики, которая, по оценкам, приведет к потеплению на 2,7 градуса Цельсия по сравнению с доиндустриальным уровнем. Но если мир продолжит сжигать ископаемое топливо, это вполне соответствует самому пессимистическому климатическому сценарию.

Хотя эти цифры могут показаться небольшими, риск значителен, учитывая, насколько важны тропические деревья для жизни, климатической системы и планеты.

«Почти вся жизнь, включая людей, напрямую или косвенно зависит от фотосинтеза для получения пищи», — сказал Кевин Коллинз, старший преподаватель по окружающей среде и системам в Открытом университете, который не принимал участия в исследовании.

Погода, вызвавшая разрушительные лесные пожары на востоке Канады, стала вдвое более вероятной из-за изменения климата

Результаты показывают, что глобальное потепление ставит этот жизненно важный процесс под угрозу, сообщил он Научному медиа-центру. Но, добавил он, существуют более насущные проблемы, связанные с тропическими лесами, включая вырубку лесов, лесные пожары и засухи.

Кристофер Стилл, профессор лесной экосистемы в Университете штата Орегон, также не принимавший участия в докладе, сказал, что исследование дало некоторые новые идеи. Несмотря на то, что большое внимание уделяется влиянию засухи на потерю деревьев, он сказал CNN: «В этой статье говорится, что это не просто засуха – нам нужно также серьезно беспокоиться о температуре, которой достигают листья».